La pasión del campeonato de la LMP: Clásico Naranjeros vs Tomateros, una serie muy pareja

Vuelacercas, por Salvador Cosío Gaona //

Sin un claro favorito avanza la serie final por el título de esta atípica campaña 2020-2021 en la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) el máximo circuito beisbolero profesional que se juega en otoño-invierno en la que miden fuerzas los dos equipos con más títulos en la historia: Naranjeros de Hermosillo y Tomateros de Culiacán.

Tanto por la excelente campaña que cumplió el pelotón naranja en la agenda ordinaria y su firme paso en playoffs, como la experiencia del conjunto guinda en postemporada y el hecho de llegar como actual campeón a defender su corona, se han equilibrado los momios sin que después de dos juegos en que han dividido triunfos, se pueda destacar alguno de los contendientes como amplio favorito. De ahí que lo que devendrá esta semana cuando a partir del lunes 25 de enero se reanude la serie en la capital sinaloense, es aún de pronóstico reservado.  

La historia de enfrentamientos entre estos equipos data desde antes de 1945 siendo su rivalidad tan profunda y que genera tanto orgullo al vencedor como desazón en el perdedor que se le dio en llamar a estos duelos el Gran Clásico del Pacífico como se le conoce actualmente. 

El hecho de que ya en cuatro ocasiones se hayan enfrentado en serie final estos dos escuadrones también le añade un toque de especial interés a esta quinta final entre los conjuntos representativos de las capitales de Sonora y Sinaloa.  

La última vez que se encontraron en esta etapa fue en la campaña 1996-1997, es decir, hace 24 años. En cuanto a  las cuatro finales anteriores; la primera de ellas se la llevó Naranjeros en la temporada 1979-1980,  Tomateros tomó revancha y se impuso en la final de 1982-1983, siendo que no se volvieron a ver las caras en una disputa por el título hasta los 90’s. En el campeonato 1994-1995 Naranjeros volvió a tomar ventaja y en 1996-1997 Tomateros obtuvo el título.  

Pero si bien en sus duelos particulares están tablas obteniendo dos títulos por bando y éste que está en juego le concederá alguno tomar ventaja, hay que decir que Naranjeros se encuentra en esta nueva disputa final en busca de su título 17 en el torneo invernal y cuenta además con dos campeonatos de Serie del Caribe, en tanto que Tomateros, procurará retener la corona que ostenta desde la temporada pasada cuando conquistó su título número  12 en la Liga del Pacífico superando a Venados de Mazatlán, y de igual forma tiene en su haber un par en Serie del Caribe.
Entre lo anecdotario de esta serie final, no está de más apuntar otro duelo interesante que se vive en este contexto; se trata de una añeja rivalidad de los managers de los equipos.  

Por un lado está un manager como Juan Navarrete catalogado como más técnico, más preparado, con más profundidad, más conocimiento, y más experiencia frente a otro polémico incluso tachado como insulso por muchos por sus desplantes que es Benjamín Gil que juega quizá más arriesgadamente pero también sin dejar de tener sus dotes como estratega. 

Estos dos estrategas se enfrentaron anteriormente en la final de 2014-2015; Navarrete como timonel de Charros y Gil como manager de los culichis tuvieron una épica batalla en la que Culiacán arrolló a Jalisco, no obstante que como resulta ser ahora con Naranjeros, los Charros se presentaban como prácticamente el mejor conjunto durante la agenda regular del torneo y habían llegado con mucha fuerza a la final pero fueron vencidos por la tropa dirigida por Gil, sin olvidar aquél exabrupto del manager culichi que en forma soez se burló de sus competidores.  

Por otro lado, no es ocioso mencionar que para llegar a esta serie definitoria Naranjeros hizo una gran campaña culminando como el sembrado número uno en la etapa regular y luego ya en playoffs trabajó lo necesario para dejar fuera de competencia primero a Venados de Mazatlán en la repesca y luego a Sultanes de Monterrey en semifinales. En tanto que Tomateros finalizó en el peldaño seis de la tabla por puntos; en postemporada como es su costumbre ha venido de atrás y sin ser favorito eliminó primero a Algodoneros de Guasave y posteriormente a Yaquis de Ciudad Obregón. 

Pero no obstante que, como ya mencionaba, los de la tropa de la capital sonorense exhibieron ostensiblemente mejor desempeño durante cada una de las dos vueltas en la agenda ordinaria y en razón de ello tuvieron el beneficio de recibir primero en casa en los dos juegos iniciales y de ser necesario cerrarán en su estadio la disputa, no hay que perder de vista que los Tomateros son el equipo que defiende la corona; que durante los últimos años han estado cotidianamente inmersos en los playoffs llegando así como ahora en los últimos peldaños de los standings de entre aquellos que pasan a la postemporada y han venido de atrás para ser campeones y/o ubicarse lo más lejos posible. 

Es de señalar que en el más reciente Draft de jugadores correspondió a Tomateros de Culiacán elegir primero, llevándose al pitcher zurdo Derrick Loop, quien pertenece a la institución guinda pero estaba lanzando en la República Dominicana con los Gigantes del Cibao, terminando subcampeón de la LIDOM con números de 0-0 en el récord, efectividad de 3.00 en un total de 3 entradas lanzadas en las que permitió 3 imparables, sin bases por bolas, ni ponches en toda la postemporada. 

En segunda opción, Culiacán eligió al lanzador zurdo de los Yaquis de Obregón, Javier Arturo López. 

Los Naranjeros de Hermosillo por su parte, eligieron al infielder de los Yaquis de Obregón Víctor Mendoza, quien tiene números en los Playoffs hasta el momento de .313 AVG con 15 hits, entre ellos 2 dobles y 3 cuadrangulares con 11 carreras impulsadas. 

La segunda opción de los Naranjeros es el lanzador zurdo de los Yaquis de Obregón, Héctor Velázquez. 

Después de celebrados ya los dos primeros cotejos del serial, naranjas y guindas han dividido triunfos; la noche del viernes 22 de enero, con una destacada actuación de su pítcher Ryan Verdugo, Naranjeros aprovechó la localía para imponerse 2-1 a los culichis, pero el sábado, los sinaloenses hicieron la trastada y con una sólida participación del serpentinero Anthony Vásquez y tres vuelacercas, aseguraron el triunfo 6-1 logrando emparejar la serie a una victoria por bando obligando un quinto juego.  

La serie se reanuda este lunes en territorio sinaloense y ya veremos cómo se sigue desarrollando esta interesante serie final en la que no hay aún nada para nadie y de ahí que se pueda advertir todavía una fragorosa batalla por venir. Ojalá así sea para que sigamos disfrutando de trepidantes duelos y una digna final.  

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