Cuatro escenarios para la crisis venezolana: Democracia sin balas ni dictaduras

Opinión, por Juan Raúl Gutiérrez Zaragoza

La tensión entre Estados Unidos y el régimen de Nicolás Maduro en Venezuela vuelve a poner sobre la mesa un dilema que América Latina conoce demasiado bien: ¿cómo enfrentar gobiernos autoritarios sin caer en la tentación de la intervención militar extranjera?

En los últimos meses, Washington ha endurecido las sanciones contra funcionarios venezolanos y no ha descartado la posibilidad de un conflicto armado. Al mismo tiempo, organismos internacionales como la ONU y la OEA han documentado violaciones sistemáticas a los derechos humanos en Venezuela, incluyendo represión política, censura y procesos electorales sin garantías.

La historia reciente demuestra que las guerras emprendidas en nombre de la libertad suelen dejar más ruinas que democracias. Irak, Afganistán y Libia son ejemplos claros de cómo las intervenciones militares generan crisis humanitarias prolongadas, desplazamientos masivos y sociedades profundamente fragmentadas.

En el caso venezolano no tendría por qué ser diferente: una acción armada no resolvería la crisis política ni económica, sino que agravaría el sufrimiento de millones de ciudadanos que ya enfrentan inflación, escasez y migración forzada. La soberanía y la autodeterminación de los pueblos no pueden sacrificarse en aras de una “solución rápida” que, en realidad, perpetúa la violencia.

Sin embargo, rechazar la guerra no significa tolerar dictaduras. El régimen de Maduro ha consolidado un modelo de poder que niega derechos fundamentales y erosiona las instituciones democráticas. Informes de la ONU y de Human Rights Watch documentan desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias y represión sistemática contra la oposición. La OEA, por su parte, ha denunciado fraudes electorales y la ausencia de garantías democráticas.

La crisis venezolana no es solo económica; es también política y moral. La concentración del poder en el Ejecutivo y la persecución de voces críticas han convertido al país en un laboratorio de autoritarismo que amenaza la estabilidad regional.

La salida no está en los tanques ni en la perpetuación de regímenes represivos. La alternativa pasa por:

• Presión internacional multilateral, que evite que un solo país monopolice la agenda.
• Apoyo a la sociedad civil venezolana, que sigue luchando por libertad y justicia.
• Procesos de negociación interna, con participación de la oposición, movimientos sociales y actores comunitarios.
• Mecanismos regionales latinoamericanos capaces de promover soluciones pacíficas y democráticas.

Ni la intervención militar ni la dictadura son caminos aceptables. América Latina debe reafirmar que la defensa de la democracia no puede confundirse con la imposición armada y que la soberanía no puede utilizarse como coartada para justificar la represión. El reto es construir un marco internacional que combine respeto a la autodeterminación con firmeza frente a las violaciones de derechos humanos.

Por lo anterior, se deduce que Venezuela se encuentra en una profunda encrucijada, lo que me lleva a plantear diversos escenarios ante una posible caída del régimen de Maduro.

Conversando con el director de Conciencia Pública, Gabriel Ibarra Bourjac, le comenté que, a la luz del panorama actual, parece inevitable que la crisis venezolana se acerque —más pronto que tarde— a un desenlace. Le señalé que el régimen se encuentra debilitado por las sanciones internacionales, la pérdida de legitimidad y las fracturas internas, y que uno de los golpes más significativos fue la salida del país de su principal adversaria política, María Corina Machado, lo que evidenció a escala internacional la fragilidad del proceso electoral. Todo ello sugiere que el autoritarismo enfrenta un momento de vulnerabilidad que podría marcar el inicio de su colapso, incluso ante el distanciamiento de antiguos aliados como Lula da Silva y Gustavo Petro.

Sin embargo, la pregunta clave no es si caerá, sino cómo y bajo qué condiciones se dará la transición. A partir de esa reflexión, planteo los siguientes escenarios:

Escenario 1: Transición pactada
Un sector de la oposición y la comunidad internacional apuestan por una salida negociada. Este escenario implicaría:

• Garantías mínimas para sectores del chavismo que acepten abandonar el poder.
• Elecciones supervisadas por organismos internacionales.
• Reformas institucionales que restituyan la independencia del Poder Judicial y del Legislativo.
  Ventaja: evita el vacío de poder y reduce el riesgo de violencia.
  Riesgo: concesiones excesivas que perpetúen la impunidad.

Escenario 2: Colapso abrupto
Una caída repentina del régimen, producto de fracturas militares o presión social, podría generar:

• Vacío institucional y caos político.
• Migración masiva hacia países vecinos.
• Expansión de grupos armados y estructuras criminales.
  Ventaja: salida rápida del autoritarismo.
  Riesgo: prolongación del conflicto y violencia generalizada.

Escenario 3: Intervención externa
Aunque Estados Unidos ha insinuado la posibilidad de una acción militar, este camino es el más riesgoso:

• Violación de la soberanía y rechazo regional.
• Crisis humanitaria agravada por el conflicto armado.
• Polarización internacional con actores como Rusia respaldando al chavismo.
  Ventaja: presión inmediata sobre Maduro.
  Riesgo: repetir los errores de Irak y Libia, con sociedades devastadas y sin democracia real.

Escenario 4: Continuidad autoritaria
No puede descartarse que el régimen logre resistir mediante represión y alianzas internacionales, lo que implicaría:

• Mayor aislamiento y endurecimiento de sanciones.
• Profundización de la crisis económica.
• Desgaste social prolongado.
  Ventaja: estabilidad aparente en el corto plazo.
  Riesgo: perpetuación del autoritarismo y deterioro regional.

De los escenarios descritos, considero más probable el de una transición pactada, aunque no necesariamente rápida ni sencilla. Mis razones son claras:

• Presión internacional coordinada de la ONU, la OEA y la Unión Europea, que descartan la vía militar.
• Fatiga social interna, con una población que exige cambios pero teme un colapso violento.
• Fracturas dentro del chavismo, cuyos sectores buscan garantías de supervivencia política.
• Rechazo regional a la guerra, incluso entre gobiernos críticos de Maduro.

Cabe destacar que Maduro ya no cuenta con aliados sólidos en América Latina, más allá de Cuba y Nicaragua. Al menos una docena de países de la región —como Argentina, Chile, Bolivia, Paraguay, Uruguay, República Dominicana, Guatemala, Ecuador, Panamá y El Salvador— no comparten su visión ideológica. Incluso Brasil y Colombia, cuyos gobiernos son de izquierda, han enviado mensajes claros instándolo a abandonar el poder.

La posible caída de Maduro abre una ventana de oportunidad, pero también de riesgo. La salida no debe ser ni militar ni autoritaria. Venezuela necesita una transición democrática, negociada y respaldada por la comunidad internacional, que garantice derechos humanos y reconstruya sus instituciones.

El reto es evitar que el fin de una dictadura se convierta en el inicio de otra forma de violencia.

Juan Raúl Gutiérrez
Doctor en Derecho por la Universidad Panamericana y doctorante en Filosofía por la Universidad Autónoma de Guadalajara.