Vuelacercas, por Salador Cosío Gaona //

No por nada al béisbol se le conoce como el Rey de los deportes, porque no sigue un script y cualquier cosa puede pasar; de ello podemos dar fe después de ser testigos de la sorpresiva eliminación de la postemporada de los Dodgers de Los Ángeles que llegaron a esta fase de la campaña 2019 de la Gran Carpa con etiqueta de indiscutibles favoritos y terminaron comiendo polvo mucho antes de lo previsto.

Mellizos de Minnesota, Mantarrayas de Tampa Bay y Atléticos de Oakland, fueron los otros escuadrones que se quedaron en el camino al no poder ganar los juegos que les permitieran el acceso a la serie de campeonato en sus respectivas divisiones, mientras que Yankees de Nueva York, Astros de Houston, Cardenales de San Luis, y Nacionales de Washington se encuentran inmersos en la lucha por ganar el campeonato en la Liga Americana y la Nacional, en espera también de obtener su boleto a la serie final por el título de Grandes Ligas.

Los Dodgers se presentaron a la postemporada como firmes candidatos a jugar la Serie final después de que terminaron el calendario ordinario como número uno con la etiqueta de mejor equipo de la vieja liga en cuanto al balance de victorias y derrotas, pero no lograron hacer buenos los pronósticos; les falló su pitcher estrella Clayton Kershaw y sucumbieron en cinco juegos (tres de ellos en el Dodger stadium) ante los Nacionales de Washington que viniendo de atrás y sin hacer muchos aspavientos terminaron llevándose la serie y eliminando de la competencia al conjunto sur californiano, y con él se despidieron de los playoffs los peloteros mexicanos; el serpentinero relevista Julio César Urías Acosta y el outfielder Alexander Brady Verdugo, aunque este último no jugó por lesión.

No podemos perder de vista que es la primera ocasión que Nacionales de Washington llega a la etapa de postemporada y lo está haciendo en forma bastante emotiva y apasionante para su público. Nada menos el sábado ganaron el segundo juego de la serie ante los Cardenales de San Luis y cada vez lucen más sólidos en la ruta que llevan rumbo a ganar la serie de campeonato siendo que hace algunos días nadie les daba grandes posibilidades en su paso por los playoffs.  

Los que sí hicieron valer su condición de favoritos fueron los Astros de Houston que, no sin antes pasar por predicamentos, se impusieron a los Mantarrayas de Tampa Bay que opusieron fuerte resistencia en la Serie Divisional correspondiente en la Liga Americana. Los houstonianos aprovecharon su localía y consiguieron sendas victorias en el Minute Maid, pero al visitar a los Mantarrayas en el Tropicana Field perdieron los dos juegos viéndose obligados a regresar a su casa a enfrentar un quinto juego en el que terminaron adjudicándose la victoria al son de seis carreras a una, durante la cual el lanzador Gerrit Cole lució en plan grande y permitió una anotación en ocho entradas para que ya solo viniera el serpentinero mexicano Roberto Osuna a poner el cerrojo final al cotejo. Pero una vez más, ha tocado a Astros luchar contracorriente y en esa condición enfrenta a los Yankees por el campeonato de la Liga Americana que ya le llevan una considerable ventaja de dos juegos a cero.

Y hablando de los Yankees de Nueva York, no es ocioso mencionar que tuvieron prácticamente un día de campo en sus juegos ante Mellizos de    Minnesota, y despacharon la serie en tan solo tres encuentros, cuando habían culminado la agenda ordinaria de la campaña 2019 como titulares del liderato en la División Este de ese el nuevo circuito. Lamentablemente, con la eliminación de los Mellizos, el serpentinero mexicano Sergio Francisco Romo también vio concluida su participación en la lucha por el campeonato.

Así pues, todavía estamos por ver lo mejor de estas series divisionales tanto por el gallardete del moderno circuito como de la anciana liga que están resultando de alta competencia, siendo difícil garantizar para alguno la victoria, aunque ya los Mulos del Bronx aventajan a Astros de Houston y los Nacionales están siendo una grata revelación en playoffs, enfilándose por la corona de la Liga Nacional al tener contra las cuerdas a los Cardenales por dos juegos a cero. 

LOS MEXICANOS EN PLAY OFFS
Imposible dejar de mencionar la participación de los peloteros mexicanos en esta etapa de la campaña; con Nacionales de Washington el muy eficaz infielder y poderoso bateador mexicano Anthony Michael Rendon está luciendo en plan grande, en tanto con los Pájaros Rojos de San Luis resalta con su brazo el joven serpentinero sonorense Giovanni Gallegos quien toda la campaña descolló por su consistencia como relevista. Mientras tanto, en La Americana, en el roster de Houston están dos muy buenos lanzadores; el cerrador estelar Roberto Osuna y el joven abridor José Luis Hernández Urquidi quien habiendo debutado este año rindió buenas cuentas durante la agenda ordinaria y también lo ha hecho bien en lo que va de la postemporada. Y finalmente con los neoyorquinos está el serpentinero relevista Luis Enrique Cessa Gasperin que aunque no ha tenido oportunidad de lucir en la primera parte de la postemporada, es un baluarte del bullpen con los mulos del Bronx y ojalá lo podamos ver pronto en acción.

MAL COMIENZO DE LOS CHARROS

La fiesta de inicio de temporada para los Charros de Jalisco que buscarán el bicampeonato de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) se vio opacada al perder el primer juego de la campaña 2019-2020 al caer la noche del sábado en su propio estadio de Zapopan por trece carreras a ocho ante los Yaquis de Obregón que vinieron a abollarle la corona en la novena entrada cuando los locales incluso se pusieron por un momento a un out de ganar el juego, pero una serie de errores se combinaron para que el conjunto albiceleste sucumbiera en su debut en casa y frente a su gente cuando parecía tener la mesa servida para el triunfo después de una lucida inauguración de la temporada. Sin duda mucho que corregir y trabajar en los próximos días para afinar detalles porque el compromiso de Charros está puesto en el bicampeonato de la LMP.

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Vuelacercas, por Salvador Cosío Gaona //

Llego la culminación de la agenda ordinaria en esta campaña 2019 de las Grandes Ligas, la Americana y la Nacional, y ya es claro el escenario de lo que será la postemporada, iniciando con las llamadas series divisionales.

En la Liga Americana lograron agenciarse el título de su División Oeste los Astros de Houston, que además cumplieron su objetivo en cuanto a terminar la etapa ordinaria de la campaña como el mejor conjunto de la liga por su numeralia en triunfos y derrotas, recordando que en la tropa houstoniana están activos tres jóvenes lanzadores, que son, el cerrador titular José Roberto Osuna Quintero -sin duda uno de los mejores cerrojeros de ambas Ligas Mayores y quizá el pelotero mexicano liga mayorista más exitoso actualmente-, y los abridores Aarón Jacob Sánchez y José Luis Hernández Urquidi, en tanto los Yankees de Nueva York se agenciaron el título en la División Este , destacando que con los llamados mulos del Bronx milita y tiene función importante desde el bullpen el joven serpentinero veracruzano Luis Enrique Cessa Gasperín, siendo que en la División Central se alzaron con el banderín los Mellizos de Minnesota, con quienes se desempeña como relevista corto el carismático y por demás colmilludo lanzador mexicano Sergio Francisco Romo.

Acorde a las estadísticas del cierre de agenda regular en La Americana, Astros quedó como número uno y enfrentará a quien resulte triunfador del cotejo único en la lucha por el cuarto sitio o lugar Comodín (Wild Card) que se efectuará en Oakland entre los Atléticos y los Mantarrayas de Tampa Bay, siendo que Yankees enfrentará a Mellizos de Minnesota. Con la tropa californiana de la bahía destacan el experimentado lanzador relevista corto Joakim Augustine Soria Ramos y el outfielder poderoso toletero Khristofer Adrián Davis Alarcón.

Con los elementos visibles hasta ahora, los equipos favoritos para encaminarse como más exitosos en las series divisionales y marchar rumbo al título de la Liga Americana son Astros de Houston y Yankees de Nueva York.

LIGA NACIONAL

En la Liga Nacional, en dos divisiones se resolvió la supremacía desde antes del fin del calendario ordinario, ya que desde hace varios días en la División Oeste los Dodgers de Los Ángeles se adjudicaron el banderín como máximos triunfadores recordando que en la tropa sudcaliforniana están en el roster principal dos jóvenes beisbolistas mexicanos que han tenido muy buen desempeño en la campaña 2019 y son el sólido serpentinero relevista multiusos Julio César Urías Acosta – que se sobrepuso a la suspensión de veinte juegos de que fue objeto tras un episodio conflictivo extra deportivo- y el estupendo outfielder Alexander Brady Verdugo, que aunque no ha jugado desde el 4 de agosto pasado en razón de haberse lesionado, es factible de recupere próximamente para intervenir en la postemporada, y en ese caso será un útil elemento para su equipo por su excelente fildeo, además de sus cualidades como buen toletero. En la División Este, ya desde hace algunos días se alzaron con la supremacía los Bravos de Atlanta, en cuyas filas no milita ningún pelotero mexicano.

CARDENALES, ADELANTE

En la División Central fue muy cerrada la batalla final entre los Cardenales de San Luis y los Cerveceros de Milwaukee, más al final se llevaron el banderín de la céntrica división los pájaros rojos de Missouri en tanto al no alcanzar el lugar principal de la división los Cerveceros serán el rival de los Nacionales de Washington por el cuarto sitio de la calificación en la Liga Nacional, ya que los capitalinos tuvieron un muy buen desempeño en la segunda vuelta de la agenda ordinaria y lograron boleto para estar en la contienda por la Wild Card o espacio Comodín.

Los Dodgers de Los Ángeles obtuvieron ya la distinción cómo mejor escuadra de La Nacional y gozarán los privilegios que eso conlleva, como enfrentar al equipo que termine ubicado en el número cuatro tras que lo obtenga en la lucha por la llamada Wild Card, Dodgers disfrutará de la localía en su lucha por llegar a la Final en la batalla por el título de la Liga. Así las cosas, los californianos son el número uno en la clasificación y enfrentarán al conjunto que gane el cotejo por el Comodín a disputar por Washington y Cerveceros.

Tal cual se anotó ya, los Bravos de Atlanta clasificaron a postemporada posesionados del sitio número dos en la anciana liga y habrán de disputar las series divisionales y se medirán al conjunto estamentado como número tres que son los Cardenales de San Luis. Recordemos que en Washington está el poderoso bateador mexicano titular de la tercera base Anthony Michael Rendón y con Cardenales luce su buen brazo el joven lanzador relevista cajemense Giovani Gallegos, en tanto no hay ningún pelotero mexicano en el roster de Milwaukee.

Con los datos visibles hasta ahora, los favoritos para encaminarse como más exitosos en las Series Divisionales y marchar rumbo al título de la Liga Nacional son los Dodgers, siendo muy complejo advertir por ahora que escuadrones podrían disputarle la supremacía a la tropa del estadio en la Chávez Rabine.

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Vuelacercas, por Salvador Cosío Gaona //

Es un hecho que el seleccionado nacional de béisbol prescindirá de muchos de los mejores peloteros mexicanos para enfrentar el certamen preolímpico Premier 12 del cual saldrán calificados en forma directa dos países para participar en el hexagonal de los Juegos Olímpicos a celebrarse durante el verano de 2020 en Tokio, Japón, dadas las restricciones anunciadas en los últimos días que le impiden contar con peloteros incluidos en los rosters de 25 y 40 beisbolistas en equipos de la Major League Baseball (MLB), salvo que sean agentes libres, y la limitación a que solo aporten máximo tres elementos cada uno de los 10 equipos de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP).

Así, el representativo nacional que competirá en el torneo a celebrarse del 2 al 5 de noviembre en la sede de Zapopan enfrentando nada menos que a potencias como lo son sus similares de Estados Unidos, República Dominicana y Holanda, no incluirá a muchos de sus mejores peloteros enrolados en la Gran Carpa y será limitado a elegir a tres jugadores por equipos de la LMP, aunque algunos de ellos pudiesen ofrecer más de tres de gran calidad y efectividad, como es el caso del campeón de la campaña anterior, Charros de Jalisco, que tendría al menos ocho elementos para aportar al escuadrón que nos representará en el mencionado certamen internacional que valga mencionarlo, es de singular relevancia, dado que repartirá boletos para los Juegos Olímpicos de Tokio que en esta próxima edición ha abierto un espacio para que el rey de los deportes retorne a lucir como disciplina olímpica, pero que volverá a dejar de ser considerada para la siguiente olimpiada y quizá sea hasta la sede de Los Ángeles 2028 cuando pudiese tener presencia de nueva cuenta.

Sin duda, estas restricciones reducen en mucho el potencial para que el seleccionador Juan Gabriel Castro pueda armar su equipo que en teoría debería integrar a lo mejor del béisbol nacional. Ante esta situación, hacemos un ejercicio para intentar descifrar quiénes podrían ser esos tres peloteros que del roster del campeón Charros de Jalisco pudieran ser los elegidos. 

En el roster del conjunto de los caporales albiazules jaliscienses, destacan entre los jugadores de cuadro el receptor Gabriel Alejandro Gutiérrez Beltran, sin duda, uno de los mejores catchers del béisbol mexicano profesional. También son de considerarse el capitán José Manuel “Manny” Rodriguez Espinoza, titular indiscutible de la segunda base y quien está considerado como el más destacado guardián de la segunda almohadilla.

Otro elemento que debiera considerarse como opción es el parador en corto Amadeo Zazueta Alarid, quien ha sido calificado como uno de los más habilidosos fildeadores  en esa área tan estratégica como es las paradas cortas, sin dejar de mencionar que se significan ambos por su fuerza ofensiva.

Se cuenta también con Agustin Patrick Murillo Pineda, quien al igual que sus otros compañeros citados como jugadores de cuadro líderes en su posición puede justificadamente anunciarse como el mejor antesalista jugando en el béisbol nacional. También se puede pensar en considerar a un jardinero que ha destacado por su prestancia en el patrullaje de las praderas, que sabe desempeñar su función como primer o segundo bat por su velocidad y por su habilidad para chocar la pelota así como en el corrido de las bases y ese es Carlos Figueroa.

En cuanto a los lanzadores Charros de Jalisco tiene varios muy buenos peloteros que podrían hacer una magnífica labor desde el centro del diamante; de entre los abridores destacan dos zurdos Orlando Lara de quien hay que recordar la hazaña del encuentro en que consiguió un  no hit no carrera a principios de la temporada anterior de la LMP lanzando para Charros de Jalisco, así como Marco Antonio Tovar, ambos de conocida eficacia y prestancia deportiva.

Además, Charros tiene en Felipe González a un muy buen relevista que fortalece o consolida la prestancia de cualquier bullpen; es de los mejores elementos en el relevo intermedio que también puede ser utilizado como relevo corto situacional o preparador.

Y no se puede dejar de advertir a otro buen elemento que aunque la temporada pasada no fue la mejor para él en el béisbol invernal, sí lo ha sido la pasada y la que está terminando en el béisbol estival y me refiero a Octavio Adrian Acosta Reyes.

Esto es un escenario inicial de los peloteros que pudieran ser considerados y habrá que señalar claramente que será muy difícil si el criterio es elegir a los mejores definir cuáles de este grupo serían los tres más oportunos para ser incluidos en el roster de 28 peloteros titulares y ocho posibles sustitutos en caso necesario que deberá bregar el timonel mexicano.

Habrá que tener claro también que el equipo mexicano podrá incorporar peloteros que no están activos en los rosters de equipos de la LMP que provendrán de estar incorporados en los listados de integrantes de equipos del béisbol japonés, como puede ser el caso de el tapatío Christian Iván Villanueva Limon y de estrellas ligamayoristas que siendo agentes libres y no teniendo por el momento compromiso con alguna organización de la Gran Carpa, estén en aptitud física y anímica para acudir al llamado y aportar sus cualidades en fortalecimiento de la escuadra mexicana; entre ellos Adrian “El Titán” González Sabín, Miguel Ángel “El Mariachi” González Martín, Giovanni Gallardo y Jorge Alberto de la Rosa González, por citar sólo algunos de ellos.

Sin duda será una labor compleja la del seleccionador Juan Gabriel Castro para establecer dentro de cada escuadra cuáles son los elementos que más le convienen, labor que deberá realizar en conjunto con el comité coordinador para el entramado del equipo nacional que encabeza el comisionado de PROBEIS, Édgar González, e integrado además por los gerentes deportivos de cada uno de los 10 equipos de la LMP.

El Grupo B, que se jugará en el Estadio Intercontinental de Taichung, está conformado por el anfitrión China Taipei, Japón, Venezuela y Puerto Rico, mientras el sector C estará integrado por Corea del Sur, Cuba, Australia y Canadá, quienes buscarán el pase a la siguiente ronda teniendo como sede Seúl.

Los dos mejores de cada grupo avanzarán a la super ronda que se jugará en el ZOZO Marine Stadium de Chiba, así como en el íconico Tokyo Dome, donde también tendrán lugar las finales del torneo.

La competencia que reúne a las doce mejores selecciones del ranking de la WBSC, otorgará a un boleto a los siguientes Juegos Olímpicos al mejor clasificado de las Américas y uno más al mejor de la región Asia/Oceanía, excepto Japón que ya está clasificado por ser anfitrión.

Pero en caso de no lograr el boleto en esta competencia, México tendrá una última oportunidad de colarse a los seis países invitados a Tokio 2020 en el Preolímpico de las Américas en febrero de 2020.

Por lo pronto, debido a protocolos especiales de la Federación Mundial de Softbol y Béisbol no se conocerá públicamente el listado de 45 elementos entregado por cada país el pasado 3 de septiembre y solo se habrá de saber la lista final de 28 beisbolistas titulares y 8 sustitutos, hasta después del próximo 3  de octubre, de manera que pronto habremos de conocer ese listado y deseamos que se haya ponderado a México por encima de cualquier otro interés.

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