Nuevas voces independientes: Entre garzas y letras, la literatura conquista la Ribera de Chapala

Conciencia en la Cultura, por Luis Ignacio Arias:

El Festival Internacional de Poesía y Narrativa 17 Garzas celebrará su cuarta edición del 16 al 18 de octubre en la Ribera de Chapala, con actividades en San Antonio Tlayacapan y en el Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera, en Ajijic. Nacido en 2022 como una iniciativa independiente impulsada por el poeta Octavio Ignacio Pérez García, el encuentro busca acercar la literatura a la población de la región, promover el trabajo de escritores locales y generar un espacio de diálogo entre autores de distintas partes de Jalisco, México e incluso del extranjero.

En entrevista, Lizzie Castro, directora del comité organizador, destacó que uno de los principales objetivos es visibilizar a quienes producen literatura desde la Ribera de Chapala y poner a la región en el mapa cultural del país. “Para nosotros es muy importante también visibilizar la literatura, a los agentes literarios, a las escritoras y los escritores que viven o han nacido y radican aquí, en la Ribera de Chapala, pero también traer a que convivan con ellos escritores y escritoras de otros municipios de Jalisco e incluso de otros estados y países”.

La historia del festival comenzó con una edición piloto realizada en julio de 2022, coincidiendo con las fiestas patronales de San Antonio de Padua. Ese mismo año se organizó una segunda edición en diciembre. Sin embargo, el proyecto enfrentó una pausa de dos años debido a la complejidad de sostener una iniciativa independiente. Castro explicó que la falta de recursos, las dificultades administrativas y los asuntos personales impidieron continuar temporalmente con las actividades, aunque el proyecto nunca fue abandonado. “Somos un festival independiente al cien por ciento. Son las ganas de nosotros como escritores y poetas de avivar la llama de la literatura en la zona”.

La reactivación del festival se logró gracias al respaldo de patrocinadores particulares, al apoyo institucional y al trabajo constante de sus organizadores. El objetivo ahora es consolidar el crecimiento del encuentro año con año.

Una de las principales novedades de esta edición es la creación del Premio a la Innovación Literaria para Jóvenes Jorge Esquinca 17 Garzas, un reconocimiento que busca destacar trayectorias emergentes que ya muestran una aportación significativa al panorama literario. El galardón toma el nombre del reconocido poeta Jorge Esquinca, quien radica desde hace años en San Antonio Tlayacapan y ha brindado asesoría al proyecto desde sus primeras etapas. En esta ocasión, el premio será entregado al poeta y guionista coahuilense Lázaro Isael Rangel.

Castro explicó que la intención es atender a un sector frecuentemente olvidado por las convocatorias y los reconocimientos tradicionales. “Los jóvenes se quedan desamparados, técnicamente, porque si no tienes la trayectoria, no te toman en cuenta. Entonces queremos darles este espaldarazo”. También subrayó que el objetivo es reconocer carreras breves, pero sólidas, y motivar a nuevas generaciones de creadores.

La formación de nuevos lectores y escritores constituye otro de los ejes centrales del festival. Como parte del programa, se realizarán visitas a la Preparatoria Regional de Chapala y al Centro de Estudios Tecnológicos de Aguas Continentales (CETAC), en Ajijic, donde autores invitados compartirán lecturas y experiencias con estudiantes. Para Castro, estas actividades representan una inversión cultural a largo plazo. “Principalmente nos interesa que haya esa semilla en ellos como lectores, que haya ese fomento a la lectura a través de traerles y que convivan y conozcan en viva voz la obra de los escritores”.

Además de las lecturas y los conversatorios, el festival contará con talleres y la participación de varias editoriales independientes. Entre ellas destacan Papalotzin, Libro de Arena, Mano Santa Editores, Ediciones El Viaje y la editorial vinculada al taller de creación literaria Rumores del Lago.

La presencia de estos proyectos editoriales busca fortalecer los vínculos entre autores, lectores y promotores culturales, además de ofrecer espacios para la circulación de nuevas publicaciones. Como parte de la programación, también se presentará MOLOC, un proyecto poético, audiovisual y musical que fusiona distintas disciplinas artísticas, así como diversas antologías y publicaciones colectivas de las editoriales participantes, ampliando la oferta cultural del encuentro y brindando un escaparate para nuevas voces de la literatura contemporánea.

La edición 2026 también representa un paso adelante en términos de alcance y programación. Mientras que las ediciones anteriores se desarrollaban en dos jornadas, este año el encuentro se extenderá durante tres días y utilizará como una de sus sedes principales el Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera. “Lo incrementamos a tres días. En las anteriores ediciones eran solamente dos jornadas y este año tenemos la posibilidad de extenderlo con el apoyo de la Secretaría de Cultura de Jalisco y del municipio”.

El nombre del festival tiene igualmente una historia peculiar. Durante la organización de la primera edición, aceptaron participar exactamente diecisiete escritores y escritoras. A partir de esa coincidencia surgió la cifra que hoy forma parte de la identidad del encuentro. El complemento proviene de una de las aves más representativas de la zona. “Las garzas en San Antonio Tlayacapan son muy representativas tanto de la Ribera de Chapala como del mismo pueblo, y año con año procuramos tener mínimo esa cantidad de invitados”.

La estructura organizativa está integrada por Octavio Ignacio Pérez García, fundador y director del festival, y Lizzie Castro, directora del comité organizador. “Lo hacemos entre nosotros dos. Tenemos esa consigna: irá creciendo el festival y esperemos sumar personas que se interesen”. A ellos se añaden voluntarios, docentes y estudiantes que colaboran durante las actividades.

Con una programación que combina lecturas, talleres, actividades escolares, editoriales independientes y un nuevo reconocimiento para la creación emergente, el Festival Internacional de Poesía y Narrativa 17 Garzas busca consolidarse como uno de los proyectos literarios más relevantes de la Ribera de Chapala, apostando por la formación de lectores, el impulso a nuevos talentos y la descentralización de la vida cultural en Jalisco.