Charros avanza en play off de comodín; y va contra Toros

Deporte Rey, por Gabriel Ibarra Bourjac

Ya se realizó la primera etapa de los play-offs de la Liga Mexicana de Beisbol en esta edición número 101, que terminará en septiembre cuando los ganadores de la zona norte y la zona sur se enfrenten en la Serie del Rey.

¿Quién será el campeón de esta edición 101?

Hay equipos muy potentes compitiendo. Empezamos por la zona norte. Toros de Tijuana y Caliente de Durango ganaron sus series 4-1: fueron muy superiores. También hay que destacar a Sultanes de Monterrey, que le ganaron a Charros de Jalisco 4-1. Sin embargo, Charros avanza como mejor perdedor. Aunque Monterrey fue superior en los cinco juegos, la diferencia en el marcador fue mínima: el mayor carreraje fue de tres carreras y las demás victorias por una o dos.

Charros tuvo un muy buen pitcheo, eso hay que resaltarlo. Logró resultados parecidos a los de Algodoneros de Unión Laguna, y Acereros de Monclova —que pasó por mejor posición en el standing y un mejor average de carreras— obtiene el cuarto boleto de la zona norte.

Ahora a Charros le toca enfrentarse nada menos que a Toros de Tijuana, un equipo muy potente, con grandes estrellas. Será una serie a siete juegos a ganar cuatro y el gran favorito es Tijuana. Pero Charros ha mostrado un mejor pitcheo, ha mejorado su relevo, y en una serie corta todo puede suceder.

La otra serie de la zona norte será entre Sultanes de Monterrey y Caliente de Durango: una confrontación muy pareja. Durango, rescatado recientemente por la empresa Caliente, armó un conjunto muy competitivo después de campañas pobres y ahora busca trascender.

LA DIFERENCIA SE LLAMA TREVOR BAUER

¿Y cómo va la zona sur?

En la temporada regular de 93 juegos, Diablos Rojos del México tuvo una gran campaña: fue el equipo con más victorias y el mejor porcentaje entre los 20 participantes, por encima, incluso, de Toros de Tijuana. Sin embargo, en esta serie le ha batallado contra su equipo hermano, Guerreros de Oaxaca.

Hasta este domingo la serie estaba 3-3. Quien ha contribuido de manera decisiva a que Diablos siga adelante es el ex big leaguer Trevor Bauer, quien se integró al equipo en el último mes. Ha sido una decisión muy atinada de la organización Harp Helú.

De las tres victorias de Diablos, dos han sido de Bauer. En su primera salida lanzó siete innings, aceptó tres hits, una carrera limpia (un jonrón), una base por bolas y recetó 10 ponches. Después Guerreros ganó los dos siguientes encuentros y se puso 3-2. En el sexto juego, de regreso al estadio Alfredo Harp Helú, Bauer subió a la lomita apenas con tres días de descanso y tuvo otra muy buena actuación: cuatro entradas, dos hits, cero carreras, una base por bolas y cuatro ponches.

En total, en 11 innings de playoffs ha recetado 14 ponches y tiene un promedio de carreras limpias de 0.83. Es la gran arma de Diablos y se hará presente en la siguiente ronda. Independientemente del resultado final de esta serie, Diablos ya aseguró su pase; si perdiera, iniciaría la siguiente etapa sin la localía.

El otro equipo que ya pasó es Pericos de Puebla, que venció a Piratas de Campeche. Está por definirse que conjunto estará en esta etapa del play off entre Olmecas de Tabasco y Bravos de León. Ayer en Tabasco, Olmecas llevaba ventaja de 3-2 sobre unos Bravos que no se dan por vencidos. Uno de estos dos completará el cuadro de cuatro, junto con Diablos y Guerreros de Oaxaca.

LA SEGUNDA ETAPA DEL PLAY OFF

Así estamos en los playoffs: de los 20 equipos que iniciaron, quedarán ocho. En la zona norte el gran candidato para campeón es Toros de Tijuana. Veremos si logra superar a Charros; la serie inicia este martes en Tijuana.

Por el otro lado, Monterrey comenzará en Durango. En el sur, prácticamente tres equipos están definidos y el cuarto se decide entre Bravos y Olmecas.

¿Quién se llevará finalmente el trofeo de la Serie del Rey? ¿Será Diablos, de acuerdo con los pronósticos, en busca del tricampeonato? ¿O habrá una sorpresa con Sultanes de Monterrey o con Caliente de Durango?

Primero hay que ver quién gana el campeonato de la zona norte. El año pasado el que sorprendió fue Charros de Jalisco, el caballo negro, que venció dos veces a Monterrey. Hoy Monterrey.

En la zona sur, Diablos Rojos sigue siendo el gran favorito. El brazo de Trevor Bauer es una seguridad, una garantía. Ya lo vimos: de las tres victorias del equipo logradas en este play off, dos son suyas. Esa arma será la diferencia entre ganar y perder. Cuando se sube a la loma, es casi una certeza. Seguramente lanzará dos juegos más frente al rival que le toque.

La postemporada se pone interesante. Se ha cuestionado mucho que haya tantos extranjeros, pero el nivel del béisbol ha subido. Es una liga fuerte. El bateo es muy potente y ha superado al pitcheo. Veremos si en estos playoffs el bateo se sigue imponiendo, como ocurrió ayer en el Harp Helú cuando Diablos le ganó 11-0 a Oaxaca, o si tendremos juegos más disputados.

Hay dos grandes equipos que se perfilan: Diablos Rojos del México y Toros de Tijuana. Una especie de Real Madrid-Barcelona del béisbol mexicano. Vamos a ver qué sorpresas nos da esta postemporada de la Liga Mexicana de Béisbol.