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Muere Cuauhtémoc Cárdenas, el hombre que desafió al PRI y abrió el camino a la democracia
– Fallece a los 92 años un referente histórico de la izquierda mexicana.
Por Redacción Conciencia Pública:
El ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, considerado uno de los principales protagonistas de la transición democrática de México y referente histórico de la izquierda nacional, falleció la noche del miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años, en la Ciudad de México. Su muerte representa el cierre de una etapa fundamental de la vida política del país, marcada por la lucha contra el sistema de partido hegemónico, la defensa de la soberanía nacional y la construcción de una oposición que contribuyó a transformar las instituciones democráticas mexicanas.
El tres veces candidato a la Presidencia de la República falleció en el Hospital Ángeles Metropolitano, donde permanecía internado por complicaciones de salud. Fuentes cercanas al político michoacano señalaron que había sido diagnosticado con rotavirus y que su estado se agravó durante las últimas horas; sin embargo, hasta el momento no existe un comunicado familiar que precise oficialmente la causa de su muerte.
Sus restos fueron trasladados al Panteón Francés de San Joaquín, en la capital del país, donde este jueves 29 de octubre se realizan los servicios funerarios.
La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo confirmó y lamentó públicamente el fallecimiento de Cárdenas, a quien describió como “un hombre de principios firmes, que transformó la vida política de nuestro país”. En su mensaje recordó especialmente su participación en las elecciones presidenciales de 1988, cuando encabezó un movimiento democrático pacífico que movilizó a millones de ciudadanos.
La mandataria sostuvo que aquella contienda, en la que consideró que Cárdenas debió haber sido reconocido como presidente, marcó el comienzo de una transformación profunda en la vida pública nacional.
El expresidente Andrés Manuel López Obrador también reapareció públicamente mediante un mensaje de condolencias, en el que reconoció a Cárdenas como precursor del movimiento democrático contemporáneo y afirmó: “Sin él, otra sería la realidad política del país”. A las expresiones de pesar se sumaron dirigentes de Morena, PRI, PAN, Movimiento Ciudadano y otras fuerzas políticas, así como legisladores, instituciones públicas y organismos internacionales. Pese a las diferencias ideológicas que mantuvo con diversos actores políticos, su trayectoria recibió reconocimientos desde distintos sectores del escenario nacional.
Nacido el 1 de mayo de 1934 en la Ciudad de México, Cuauhtémoc Lázaro Cárdenas Solórzano fue hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río y de Amalia Solórzano Bravo. Ingeniero civil egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México, creció bajo la influencia del nacionalismo revolucionario, la defensa de los recursos estratégicos y las políticas sociales impulsadas durante el gobierno de su padre.
Sin embargo, con el paso de los años construyó una identidad política propia, que lo convirtió en una de las figuras más influyentes de la oposición mexicana.
Su trayectoria política comenzó dentro del Partido Revolucionario Institucional (PRI), organización en la que desarrolló buena parte de su carrera y desde la cual llegó a gobernar Michoacán entre 1980 y 1986. Las diferencias con la conducción nacional del partido y con el rumbo económico y político del gobierno federal lo llevaron a participar, junto con Porfirio Muñoz Ledo y otros dirigentes, en la Corriente Democrática. El movimiento cuestionó la falta de apertura interna del PRI y terminó provocando una ruptura histórica en 1987, que abrió paso a una nueva etapa de competencia electoral.
El momento decisivo de su carrera llegó en 1988, cuando encabezó la candidatura presidencial del Frente Democrático Nacional y enfrentó al priista Carlos Salinas de Gortari. La elección del 6 de julio quedó marcada por la llamada caída del sistema de cómputo electoral, episodio que alimentó las denuncias de fraude y cuestionamientos sobre la legitimidad de los resultados oficiales. Aunque las autoridades declararon vencedor a Salinas, Cárdenas y amplios sectores de la oposición sostuvieron que existieron irregularidades determinantes. Aquella contienda se convirtió en uno de los acontecimientos políticos más controvertidos del México contemporáneo.
Lejos de abandonar la actividad política después de las elecciones de 1988, Cárdenas decidió mantener la movilización ciudadana por vías pacíficas e institucionales. Su movimiento impulsó nuevas formas de organización, fortaleció la exigencia de elecciones competitivas y contribuyó a colocar la defensa del voto en el centro del debate nacional. La lucha encabezada por el ingeniero abrió espacios para posteriores reformas electorales y ayudó a debilitar el predominio del PRI, cuyo control de la Presidencia de la República terminaría en el año 2000 con el triunfo del panista Vicente Fox Quesada.
En 1989 participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática (PRD), que durante las siguientes décadas se convertiría en una de las principales organizaciones de izquierda del país. Bajo sus siglas volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000, aunque no consiguió ganar ninguna de las dos elecciones. El partido reunió a distintas corrientes progresistas, movimientos sociales y antiguos militantes priistas, además de convertirse en un espacio de formación política para figuras que posteriormente tendrían un papel central en la vida nacional, entre ellas Andrés Manuel López Obrador.
Otro de sus triunfos históricos ocurrió en 1997, cuando ganó la primera elección directa para jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal, después de décadas en las que la autoridad capitalina era designada por el presidente de la República. Su victoria representó un paso significativo en la democratización de la capital y consolidó al PRD como una fuerza capaz de gobernar una de las entidades políticamente más importantes del país. Cárdenas permaneció en el cargo hasta 1999, cuando solicitó separarse de sus funciones para participar nuevamente en la contienda presidencial del año siguiente.
Aunque fue uno de los fundadores y principales símbolos del PRD, su relación con el partido se deterioró con el paso del tiempo. En noviembre de 2014 presentó su renuncia, en medio de las diferencias con la dirigencia nacional y de la crisis política provocada por la desaparición de los 43 estudiantes normalistas de Ayotzinapa, en Guerrero. También mantuvo posiciones críticas frente a decisiones de distintos gobiernos, incluido el encabezado por López Obrador, particularmente cuando consideraba que estaban comprometidos los principios democráticos, la autonomía institucional o la soberanía energética. Esa independencia política se convirtió en uno de los rasgos más reconocidos de su trayectoria.
Durante sus últimos años continuó participando en debates nacionales sobre democracia, desarrollo económico y política energética. En enero de 2026 recibió un doctorado honoris causa del Instituto Politécnico Nacional y en marzo fue designado para presidir la Comisión Consultiva del Petróleo, vinculada a Petróleos Mexicanos. Su fallecimiento deja una huella profunda en la historia política nacional: aunque nunca alcanzó la Presidencia de la República, encabezó una de las mayores rupturas con el sistema político del siglo XX y contribuyó a construir las condiciones que hicieron posible la alternancia democrática. Su legado permanece ligado a la defensa del voto, la participación ciudadana y la lucha por un México más plural.
Resumen editorial:
- Fallece un líder histórico: Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano murió a los 92 años, dejando un legado fundamental en la política mexicana.
- El desafío de 1988: Su candidatura presidencial y las denuncias de fraude electoral marcaron un punto de inflexión en la lucha por la democracia.
- Una trayectoria de transformaciones: Fundó el PRD, gobernó Michoacán y fue el primer jefe de Gobierno electo del Distrito Federal.
