Las noticias cambian de dueño: Redes sociales desplazan a medios tradicionales y profundizan crisis de confianza

Por Redacción Conciencia Pública

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El Digital News Report 2026 del Reuters Institute confirma una transformación histórica en la forma en que las personas se informan: por primera vez, las redes sociales y las plataformas de video superaron a los medios tradicionales como principal fuente de noticias a escala global. El estudio, basado en cerca de 100 mil encuestas realizadas en 48 países, retrata un ecosistema mediático marcado por la desconfianza, la fragmentación de audiencias y el avance de nuevos actores digitales.

La investigación revela que apenas el 37 por ciento de la población mundial confía en las noticias la mayor parte del tiempo, el nivel más bajo registrado desde que comenzó a medirse este indicador en 2015. La combinación de polarización política, inestabilidad institucional y cambios tecnológicos ha acelerado el desgaste de la credibilidad de los medios tradicionales.

Uno de los hallazgos más relevantes es que el 54 por ciento de los encuestados obtuvo información a través de redes sociales y plataformas de video durante la última semana, cifra que supera al 51 por ciento que acudió directamente a sitios web o aplicaciones de medios informativos. Si se suman los servicios de inteligencia artificial, el acceso a las noticias mediante intermediarios alcanza ya el 56 por ciento.

La tendencia ya no es exclusiva de los jóvenes. Aunque los usuarios entre 18 y 24 años encabezan el consumo informativo en redes, el desplazamiento también ocurre entre adultos de distintas edades. Solamente los mayores de 55 años mantienen una relación relativamente estable con los sitios tradicionales de noticias. En el resto de los segmentos, la migración hacia plataformas digitales es constante.

El informe también documenta el crecimiento acelerado del video como formato dominante para el consumo informativo. El 77 por ciento de los participantes afirmó haber visto noticias en video durante la última semana, un fenómeno que ya supera a la televisión en 45 de los 48 mercados analizados. La televisión sobrevive como dispositivo, pero pierde terreno como modelo de distribución de contenidos.

Paradójicamente, el auge del video no beneficia necesariamente a los medios de comunicación tradicionales. El consumo de contenidos audiovisuales en sitios y aplicaciones periodísticas cayó de manera significativa durante los últimos años, mientras que plataformas como YouTube, TikTok e Instagram concentran prácticamente todo el crecimiento.

Otro fenómeno que deja de ser marginal es el protagonismo de los creadores de contenido. Uno de cada cuatro usuarios consume información de periodistas o analistas independientes, mientras que casi la mitad recibe noticias de influencers o creadores que abordan temas de actualidad. Los encuestados los consideran más cercanos, accesibles y entretenidos que los medios tradicionales, aunque reconocen menores niveles de imparcialidad y confiabilidad.

El estudio aclara que estos nuevos actores no sustituyen completamente al periodismo profesional. Apenas el 3 por ciento de los encuestados señala a los creadores como su única fuente informativa. Por el contrario, quienes consumen contenido de influencers suelen consultar también una mayor cantidad de medios convencionales, configurando dietas informativas más amplias y diversas.

América Latina aparece como una de las regiones más vulnerables dentro de esta transformación. La combinación de baja confianza, violencia contra periodistas, crisis financieras de medios y fuerte dependencia de plataformas digitales crea un escenario especialmente complejo para el ejercicio periodístico.

El informe destaca que en México durante 2025 fueron asesinados nueve periodistas, una de las cifras más altas del mundo, situación que ha favorecido la expansión de creadores e informadores independientes que cubren temas donde los medios institucionales enfrentan mayores riesgos o limitaciones.

México aparece en el Digital News Report 2026 como uno de los países donde la crisis de confianza en los medios se profundiza con mayor rapidez. Apenas el 31 por ciento de los mexicanos dice confiar en las noticias, cinco puntos menos que el año anterior, mientras la televisión continúa perdiendo audiencia y las plataformas digitales se consolidan como la principal vía de acceso a la información. Paralelamente, creadores de contenido, influencers y periodistas independientes ganan relevancia entre las nuevas generaciones, que cada vez consumen más noticias a través de redes sociales y video en línea.

El informe advierte que este fenómeno ocurre en un contexto especialmente complejo para el periodismo mexicano, marcado por la fragilidad financiera de los medios tradicionales y el crecimiento de herramientas de inteligencia artificial como nuevas fuentes de consulta informativa. Para los investigadores del Reuters Institute, México ejemplifica cómo la combinación de desconfianza, inseguridad y transformación tecnológica está redefiniendo la relación entre las audiencias y el periodismo en América Latina.

Brasil, Colombia, Argentina, Chile y Perú también enfrentan problemáticas similares, aunque con matices distintos. En algunos casos predominan la polarización política y la caída de la confianza pública; en otros, las dificultades financieras o la violencia directa contra periodistas. En conjunto, la región refleja una crisis estructural del modelo informativo tradicional.

La inteligencia artificial emerge como otro factor disruptivo. El uso de chatbots para acceder a noticias pasó de 7 a 10 por ciento en apenas un año y alcanza el 16 por ciento entre los menores de 35 años. Sin embargo, la confianza en las respuestas generadas por IA sigue siendo reducida y apenas llega al 20 por ciento.

Aun así, los usuarios más interesados en la información recurren cada vez más a estas herramientas para profundizar en temas, sintetizar coberturas y formular preguntas complementarias. El desafío para los medios radica en que el tráfico proveniente de buscadores ya registra fuertes caídas y se prevé que continúe disminuyendo conforme la inteligencia artificial se convierta en una puerta de acceso cada vez más frecuente al contenido informativo.

Pese al panorama adverso, el reporte identifica algunas señales de resistencia. La mayoría de las personas sigue valorando las noticias imparciales y mantiene niveles relativamente altos de confianza en marcas periodísticas consolidadas. Además, una parte importante de quienes pagan por contenidos informativos afirma hacerlo por convicción cívica, convencida de que el periodismo sigue siendo indispensable para la vida democrática.

El reto para la industria, concluye el informe, no es únicamente recuperar la confianza, sino encontrar nuevas formas de llegar a una audiencia que cada vez consume más información fuera de los canales tradicionales.

¿Qué es el Digital News Report del Reuters Institute?

El Digital News Report es el estudio anual más influyente a nivel mundial sobre hábitos de consumo de noticias y tendencias del periodismo digital, elaborado por el prestigioso Reuters Institute for the Study of Journalism. La edición de este año se basa en casi 100 mil encuestas realizadas en 48 países y analiza cómo las audiencias se informan, qué niveles de confianza mantienen hacia los medios, qué papel juegan las redes sociales, los creadores de contenido y la inteligencia artificial, así como los desafíos económicos, tecnológicos y editoriales que enfrenta la industria periodística.

Considerado una referencia obligada para medios, periodistas, académicos y empresas de comunicación, el informe ofrece una radiografía global sobre el presente y el futuro de las noticias en la era digital.