Los que inspiran y perturban: El peso de los líderes contemporáneos

Opinión, por Pedro Vargas Ávalos 

En la vida es muy importante poseer puntos de referencia para proseguir el empeño de lograr alguna meta. Desde niños, tenemos arquetipos que imitamos, siendo los padres los primeros; pero luego vienen los hermanos, parientes, amistades y maestros.

Los ejemplos que atraen a toda persona —niño, joven o adulto; hombre o mujer— también suelen encontrarse, por mencionar algunos ámbitos, en el mundo del deporte, entre artistas, intelectuales e, inevitablemente, políticos.

Existen varios espacios para señalar a los notables más destacados o trascendentes. Así, tenemos, en primer lugar, a los que se considera como los más prominentes de la historia universal, quienes, ya desde la función pública, como en la ciencia, el arte o la religión, modelaron nuestra civilización vigente. Indudablemente, fueron figuras clave Jesús de Nazaret, Aristóteles, Alejandro Magno, Mahoma, Gengis Kan, Napoleón Bonaparte, Albert Einstein y Mahatma Gandhi, quienes transformaron sus épocas.

A la par de ellos están los antihéroes, quienes, sin embargo, no solo en su tiempo tuvieron grandes seguidores, sino que, lamentablemente, aún los tienen; quizá el más connotado sea Adolfo Hitler, y muchos autores mencionan a Nerón, no pocos a José Stalin y a otros tiranos muy conocidos.

Lo anterior quiere decir que, entre los personajes relevantes, existen positivos y negativos: si hablamos de México, no es lo mismo valorar al gran José María Morelos o al inmenso Benito Juárez, evidentemente de orden benéfico, que al bribón Antonio López de Santa Anna, el más dañoso vendepatria de la historia nacional. De tales sujetos podemos decir que unos inspiran y otros perturban.

Recientemente, la célebre revista neoyorquina “Time” (fundada en 1923) hizo público un enlistado de celebridades de la actualidad mundial, con el título en español de “Las 100 personas más influyentes de 2026”. En un cintillo agrega que incluye desde pioneros, líderes y titanes, hasta artistas, innovadores e íconos. Cada nombre de esa centena está acompañado por un comentario de alguien distinguido, salvo aquellos que ciertos redactores de la revista reservaron para sí.

Como ejemplo, podemos citar el caso del piloto británico Lando Norris, cuyo comentario lo compuso la empresaria, modelo, actriz, cantante, diseñadora y filántropa Paris Hilton. La afamada Hillary Clinton, ex primera dama estadounidense, que también fue secretaria de Estado y candidata presidencial —derrotada por Donald Trump, a pesar de haber recibido más votos ciudadanos en 2016—, escribe sobre el Premio Nobel de la Paz 2006, Muhammad Yunus, quien fue llamado a ser jefe de gobierno en Bangladesh.

Para los efectos de nuestro artículo, nos detendremos en los protagonistas que, bajo el rubro de “Líderes”, enumera la citada publicación estadounidense. Los dos primeros de la lista son el papa León XIV y la primera mandataria mexicana, Claudia Sheinbaum Pardo.

Del sumo pontífice del catolicismo, nativo de Estados Unidos, quien adoptó la ciudadanía peruana, de nombre Robert Francis Prevost, pero con denominación oficial de León XIV, el comentario se encargó el cineasta Martin Scorsese, quien ya obtuvo un Óscar hace años.

El Papa, ya popular por el cargo que ostenta, es ahora un formidable referente internacional en política, pues, tras las atrabiliarias actitudes y calificativos de Trump, dijo que no le temía al lenguaraz gobernante norteamericano, expresando además que el mundo está “siendo devastado por un puñado de tiranos”, y reiteró sus críticas a quienes utilizan la religión para justificar la guerra.

Pues bien, el cineasta, no muy bien visto por el Vaticano por su atrevido filme “La última tentación de Cristo”, manifiesta sobre León: “Me impresiona su valentía y su trato común. Y parece compartir la comprensión de Francisco —su antecesor— de que la Iglesia necesita reformarse para conservar su fuerza moral y espiritual”.

En conclusión, el director de cine apunta sobre el vicario cristiano: “Ofrece un modelo para encontrar a Dios en la vida cotidiana y para sacar a la Iglesia de los edificios, por majestuosos que sean, y llevarla a la existencia cotidiana… Me animan sus palabras”.

El personaje número dos, enseguida del Santo Padre, es nuestra paisana Claudia Sheinbaum Pardo (CSP). El lugar ya de por sí es de distinción. Sobre ella escribe Ioan Grillo, periodista que él mismo se describe como alguien que, desde Ciudad de México, cubre Latinoamérica, con énfasis en el narcotráfico y el crimen organizado.

Es autor de los libros “El narco” y colabora con France 24 y con importantes medios como The New York Times, Time Magazine, Esquire, CNN, Reuters, The Sunday Telegraph y Letras Libres. En 2022 ganó el Premio María Moors Cabot de la Universidad de Columbia por su cobertura de Latinoamérica.

Sobre CSP, sostiene que, ante los amagos de Trump, respondió con “una lección de diplomacia”. Luego narra que la presidenta “atacó duramente a los cárteles, asaltando laboratorios, transfiriendo jefes bajo custodia estadounidense y derribando al capo ‘El Mencho’, ayudando a evitar una intervención estadounidense más agresiva. Habló con frialdad en defensa de la soberanía mexicana, evitando la confrontación”.

Estos logros la convirtieron en una de las líderes más populares de la región y en una historia de éxito por mezclar populismo y pragmatismo. Abunda el afamado actor Richard Gere: “Su presidenta es increíble por cómo lidia con este tipo, así que le aplaudo (…) Creo que necesitamos más mujeres líderes en el mundo, porque suelen representar la compasión y la sabiduría; el corazón cálido es parte de su naturaleza, es la evolución de las emociones”.

El mismísimo Donald Trump, cuando ha mencionado a CSP, la ha elogiado repetidamente, describiéndola como una mujer “elegante y fantástica”, destacando su trabajo como “muy excelente” y calificando de “gran idea” su campaña contra el consumo de drogas. Tras una conversación telefónica en enero de 2026, la llamó “líder maravillosa e inteligente”.

La ganadora del Óscar, Meryl Streep, dijo recientemente: “Claro que México ha dejado atrás a los Estados Unidos teniendo una presidenta mujer. Y aunque no tiene que ver con el género, es genial para las niñas pequeñas saber que cualquiera en la familia puede ser un líder” (Eje Central, 10-IV-2026). Otra actriz, Viola Davis, aludió que CSP envió ayuda a Texas y dijo: “Después de todo el odio. Después de todas las políticas antimigrantes. Después de todo el racismo hacia las personas de color. Ella todavía ayudó. Ella todavía apareció. Ella todavía hizo lo correcto. A un estado ‘rojo’ que no haría lo mismo por ella. Eso es liderazgo. Eso es poder. Esa es una mujer”.

En tercer y cuarto lugar vienen Marco Rubio, el cubano-estadounidense ultraderechista que es secretario de Estado en Estados Unidos. El corresponsal de Time, Phillip Elliott, dice que, habiendo sido crítico de Trump, ahora es su gran colaborador y está detrás de los movimientos en Venezuela, Irán y Ucrania, entre otros. Como se dice que será el heredero trumpiano, anota este periodista: “Apostar por los instintos de Trump es tan arriesgado como una recompensa alta”.

Por lo que ve al multicitado Donald Trump, el corresponsal de Time en Washington, Eric Cortellessa, menciona sus acciones políticas internas antiinmigrantes y las internacionales provocadoras, subrayando: “Trump ha movido mercados, cambiado alianzas y rediseñado los límites de la diplomacia aceptable. El efecto acumulativo ha sido un nuevo orden global, cada vez más moldeado no por sistemas o instituciones, sino por la voluntad de un solo hombre”.

Los lugares del 5 al 12 los ocupan Mark Joseph Carney, primer ministro de Canadá desde marzo de 2025, quien ha sabido encarar a Trump con ciertas rispideces. Enseguida está Zohran K. Mamdani, actual alcalde de Nueva York desde enero de 2026; musulmán y de ideas socialistas, fuerte adversario trumpista. También figura el gobernador de California, Gavin C. Newsom, de 59 años y firme crítico de la política trumpiana, a quien se le señala como posible candidato presidencial o líder del Partido Demócrata.

Del séptimo al undécimo lugar aparecen líderes extranjeros como Xi Jinping, ingeniero químico chino, secretario general del Comité Central del Partido Comunista y presidente de la República Popular China desde 2013; así como Sanae Takaichi, primera ministra de Japón. Ambos son figuras de gran peso en el escenario internacional. El décimo lugar lo ocupa la africana Netumbo Nandi-Ndaitwah, presidenta de Namibia.

Cerramos con dos especímenes ultrarradicales y supremacistas: el judío Benjamín Netanyahu y Steven Witkoff. Del israelí baste decir que es un genocida reincidente, cuya obsesión es forjar el “Gran Israel”, tal como su aliado Trump pretende su “Gran América”, bajo la lógica de actuar “pésele a quien le pese y tope en lo que tope”. El segundo es un empresario inmobiliario, amigo y compañero de golf del presidente estadounidense, quien lo utiliza para representar a Washington en conflictos internacionales. Ambos son, a juicio del autor, expresiones del poder duro contemporáneo.

En vista de lo anterior, no cabe duda de que hay celebridades y personas muy influyentes: unas para inspirar y otras para perturbar.