Al bat, por Jesús Alberto Rubio // 

Hablar de los grandes bateadores de todos los tiempos en el beisbol de Ligas Mayores conlleva un tema por demás formidable.  Hacerlo, sin duda representa una profunda evocación y admiración/reconocimiento a quienes trascienden con gran esplendor beisbolero en esa especialidad. 

En efecto, significan palabras de mucho peso mencionar Babe Ruth, Lou Gehrig, Ted Williams, Joe DiMaggio, Hank Aaron, Willie Mays, Mickey Mantle, Duke Snider, Stan Musial, Roberto Clemente, Carl Yastrzemski, Tony Oliva, Pete Rose, Mike Schmidt, George Brett, Reggie Jackson,  Wade Boggs, Barry Bonds, Miguel Cabrera e Ichiro Suzuki. 

Si nos vamos al túnel del tiempo, deber llama honrar la memoria de Ty Cobb, Joe “Descalzo” Jackson, Sam Crawford, Honus Wagner, Dick Sisler, Tris Speaker, Jimmie Foxx, Hack Wilson, Hank Greenberg, Jackie Robinson, Ernie Banks, Frank Robinson, Orestes “Minnie” Miñoso, Rod Carew, Fred Lynn, Tony Gwynn y Ken Griffey Jr., entre otros notables del pasatiempo del mismo calibre. 

En ese rico túnel del tiempo, qué decir de Joshua Gibson, Martín Dihigo (pitcher y bateador) y Buck Leonard, ubicados entre los más notables del beisbol de las Ligas Negras y a quienes la vieja afición de los años 40 disfrutó y admiró su juego en la Liga Mexicana. 

De la misma estirpe y dimensión, también lo fueron Oscar Charleston, John Henry “Pop” Lloyd, Grant “Jonrón” Johnson, Burnis “Wild Bill” Wright, James “Cool” Papa” Bell, Frank Grant, Willie “Diablo” Wells, Ted “Double Duty” Radcliffe, Ray Dandridge, Alejandro Oms, Roy Campanella, William C. “Barney” Serrell, Jud Wilson, Monte Irvin, George “Mule” Suttles, Cristóbal Torriente, Buck O´Neil… 

Y, en el presente, cuánto valor tienen, por ejemplo, los George Bell, Sammy Sosa, Manny Ramírez, Alex Rodríguez, José Altuve, Joe Mauer, Albert Pujols y los más recientes de la última década como José Abreu, Yoenis Céspedes, Mookie Betts y DJ LeMahieu.

No terminaría de mencionar a más granes bateadores de todos los tiempos que brillaron con luz propia en Ligas Mayores, Ligas Negras, México, Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Dominicana y otros países hermanos de habla hispana.

¿Pero, a dónde voy con el inicio de este tema?

Verá qué cosa:

ROGERS HORNSBY

Hoy toca hablar de un excelso pelotero que también maravilló por su forma de bateo: Rogers Hornsby, de lo más notable por sus impresionantes registros.

“Rajah” Hornsy está catalogado en la Gran Carpa como uno de los mejores bateadores derechos de todos los tiempos.

Y es que mientras que en los años 20 las actuaciones de Babe Ruth sorprendían a la fanaticada, este jovencito texano que jugaba la segunda base para los Cardenales de San Luis, había empezado la década con un alto porcentaje de bateo de .370.

Dicen sus contemporáneos que Hornsby, tenía un carácter serio, reservado y “los ojos más fríos que alguien pudo ver en el beisbol”.

Cuando en 1924 terminó con .424 de bateo, (el récord en la Liga Nacional), el gran “Rajah” se aventó la puntada de decir: “No quiero ser pretencioso ni arrogante, pero cada vez que aparezco en el home bat en mano, no puedo evitar sentir lástima por el lanzador…”.

La pasión de Hornsby por el bateo, parecía intocable:

Un día antes de un juego contra Filadelfia, uno de los jugadores de ese equipo le preguntó sobre el arte de batear: Rogers recogió el bat para demostrarle vivamente la respuesta y, en pocos minutos, media docena de Filis estaban colocados en círculo junto a él para escuchar sus tips. 

En su época, todos los peloteros gustaban de rodearle en el campo para aprender de sus enseñanzas de bateo, fuese de jugador o mánager.

NOTABLE BAT 

Rogers Hornsby, tres veces bateó arriba de .400 jugando para Cardenales y terminó su carrera con un promedio impresionante: .358, el segundo mejor en toda la historia de Ligas Mayores, abajo del .367 de Ty Cobb, “el durazno” de Georgia. 

Con los Cardenales bateó .424 en la campaña de 1924. Tuvo otras enormes temporadas de .370, .397, .384, .387, .380 y  .403…. 

En promedio, entre 1921 y 1925, logró .402 de average.

Dos veces ganó la Triple Corona de Bateo: 1922: .401, 152 CP y 46 HR, además anotó 141; 1925:  .403, 143 CP y 39 HR. 

A partir del 20, el joven segunda base logró ¡seis títulos! consecutivos de bateo en la Nacional (del 21 al 25) y en la década acumuló un average por demás impresionante: .380. 

Terminó su carrera con 301 jonrones y empujó 1,584 carreras. Su mejor año en jonrones fue de 42 en 1922. 

LA CAPITAL DE BATEO 

En 1922, San Luis fue la capital del bateo en el mundo: 

George Sisler, con .420 jugando para los Cafés, y Hornsby .401. Entre los dos, coleccionaron un tremendo .496. 

Obviamente, tiene desde 1942 un nicho de oro en el Salón de la Fama con sede en Cooperstown.

Más grande honor no podía recibir.

En el 26 fue mánager-jugador de San Luis y le ganó el clásico otoñal a los Yankees con todo y sus Babe Ruth, Gehrig, Earl Combs y el novato Tony Lazzeri.

En ese clásico, el Bambino pegó cuatro de vuelta entera. 

Pero ni así ganaron los Mulos.

Durante trece años dirigió varios equipos; primero a Cachorros y luego a Cardenales, con quienes ganó su único título mundial en su carrera de estrella ligamayorista de 23 años.

Por ello, al combinarse como mánager-jugador (en sus últimos ocho años sólo vio acción en 294 partidos; 35 por año), finalmente se quedó con 2,930 hits de por vida, muy cerca de la cifra mágica de los 3 mil.

…EN MÉXICO Y SU OTRA PASIÓN

Su pasión, sin embargo, más allá del beisbol, lo fueron las apuestas en carreras de caballos.

Por ello, he aquí una faceta de su vida y ejemplo que lo pintaba tal cual:

Exacto: a Hornsby, la fanaticada mexicana le tocó admirarlo muy de cerca: 

Primero, en 1935 cuando ya cifraba los 40 años de edad, jugó en el viejo Parque Delta del Distrito Federal en el Major League Stars, dando una excelente demostración de su poder al bat, especialmente con un cuadrangular que mandó entre los jardines izquierdo y central 

Luego, en 1944, al aceptar la invitación del magnate Jorge Pasquel para venir a dirigir a los famosos Azules de Veracruz, ya se imaginará el gran revuelo que armó la presencia del gran “Rajah” del beisbol.

Sin embargo, no terminaría la campaña con los Azules:

De la noche a la mañana, anunció que se retiraba del juego para irse a su vicio de siempre: las carreras de caballos… caray.

Para cerrar, si gusta conocer la dimensión de su vida en el beisbol, lo invito a que acceda a mi blogspot redesbeisbol: http://beisbolredes.blogspot.com/

Al bat, por Jesús Alberto Rubio //

En la Gran Carpa entre el 17-18 de este mes de febrero se abrirán los entrenamientos primaverales con pitchers y receptores, en tanto el 22 ya deberán las 30 franquicias tener a sus equipos completos. 

Se tiene el dato de que esta vez serán alrededor de 18 los peloteros aztecas que harán acto de presencia en MLB.

Veremos y esperemos haya más debuts en ese mejor beisbol del mundo. 

El año pasado fueron siete, la segunda mejor en la historia ya que en el 2005 hubo 9. 

En el 2020 fueron Víctor González (Dodgers), Humberto Castellanos (Houston), Issac Paredes (Detroit), Luis González (White Sox), Jesús Cruz (San Luis), Ramón Urías (Baltimore) y Alejandro Kirk (Toronto). 

¿Y EN EL 2005?

Juan Gabriel Castro, Esteban Loaiza, Antonio Osuna, Karim García, Juan Acevedo, Andrés Berumen, Octavio Álvarez, Noé Muñoz e Isidro “Chile” Márquez.

Era boy: Maxwell León y Jesús “Cacao” Valdez llegan al Águila de Veracruz; fueron cedidos por los Toros de Tijuana. Maxwell llega al sotavento jarocho, la tierra santa que vio nacer a su ilustre señor padre, qué alegría, de seguro. 

¡Bienvenido! Homar Rojas será el Mánager de Sultanes para la Temporada 2021 de la LMB; sustituye al panameño Roberto Kelly, quien decidió quedarse en casa ante la situación mundial por la pandemia y seguir de cerca y asesorar personalmente el desarrollo de su hijo en un momento importante de su vida ya que es prospecto de varias organizaciones de Ligas Mayores.

 Recibí la visita de Humberto García, un toletero –receptor y short—de los años 70 que jugó en Córdoba y en la Liga del Itsmo de Tehuantepec, Oaxaca; incluso recibió en esa época invitación a un try out de los Angelinos de California. Un honor saludarlo en un reencuentro ¡de años!  

Fue Humberto de aquella gran generación de talentosos peloteros hermosillenses que detectó y firmó el scout Cutberto González, como Pancho Barrios, Manuel “Marciano” Valdez, Francisco Javier “Tatacha” Noriega, y entre otros, Alberto “Mechudo” Luna. Y, aunque no lo crea, fuimos compañeros del cuarto año de primaria en la Escuela Vicente Mora y pues con eso ¡está dicho todo!

Gracias, colegas!

ACUERDO DE YANKEES CON JAY BRUCE 

Los Yankees llegaron a un acuerdo de Liga Menor con el jardinero veterano de poder Jay Bruce (33), a quien firmaron por 1.5 millones, confiando en que “haga” el roster del equipo grande en la próxima campaña.  

De sus trece años en la Gran Carpa, jugó sus primeros nueve con Cincinnati a quienes representó en tres Juegos de Estrellas.  

Y sí, en efecto: Bruce podría ser un seguro de vida para los Yankees en caso de las constantes lesiones de Aaron Judge como de Giancarlo Stanton. ¿Será…? 

Bruce es el séptimo pelotero activo con más jonrones en MLB con 319.

Pendientes, entonces, especialmente con la expectativa de saber si los Mulos del Bronx se quedan o no con el jardinero izquierdo Brett Gardner. Por mí, seguiría con él. Veterano valioso, dice la raza.

Y ni cómo alegarle al maldito covid: la entronización de los próximos inmortales –Derek Jeter, Larry Walker, Ted Simmons y Marvin Miller—será de manera virtual como evento intramuros y transmitido por la televisión el 25 de julio de este mismo año. 

Iban a ser exaltados a mediados de 2020, pero la pandemia impidió que se llevara a cabo una ceremonia realizada ininterrumpidamente desde 1960. 

En este año, recuerde, no fueron elegidos nuevos miembros del recinto por no alcanzar nadie el 75 por ciento de votos requeridos. 

Curt Schilling fue quien más cerca se quedó de ser electo al sacar el 71.1 por ciento de las boletas emitidas; le siguieron –los más cercanos–, el líder de jonrones de todos los tiempos Barry Bonds (61.8) y el ganador de 354 juegos Roger Clemens (61.6).

 Como le dije hace dos días, hoy también iba a mencionar los jugadores con nuevos contratos en diversas franquicias, pero el tiempo se me echó encima ; sólo mencionaré que les debo ese tema de los Francisco Lindor y Noah Syndergaard (Mets), Didi Gregorius (Filis), Alex Colome y Nelson Cruz (Twins), Marcell Ozuna (Atlanta), Jake Arrieta (Cubs), Joakim Soria y Asdrúbal Cabrera (Dbacks), Shohei Ohtani y Juan Lagares, el JMV de la reciente Serie del Caribe (Anaheim); Trevor Bauer y Walker Buehler (Dodgers), y Yadier Molina (Cardenales), entre otros, con contratos de múltiples cifras (y bonos extras) que ni contarlas porque no alcanza la vista, ya sabe usted.

TIPS

1.- Julio Urías: más que listo para iniciar sus entrenamientos primaverales en el Spring Training de los Dodgers; el estelar zurdo luce entero para conformar una rotación de lujo al lado de nombres como Trevor Bauer y Clayton Kershaw. Y ya lo he dicho y lo reitero:  en este 2021 deberá dar una gran campaña. Es mi visión/prospectiva sobre el orgullo sinaloense.

2.- Uno de los más extraordinarios peloteros cubanos, José “Cheíto” Rodríguez, falleció este 13 de febrero a causa de una insuficiencia rena. Fue pilar de numerosos equipos cubanos para que Cuba conquistara cetros mundiales, panamericanos, centroamericanos y del Caribe y en copas intercontinentales. (Nota en mi twitter beisrubio y en el nuevoherald.com). 

3.- Hoy (ayer domingo) en el Día del Amor y la Amistad, también van mis gratos y fraternos abrazos a los editores amigos/colegas que han publicado en diversos periodos –y los que mantienen activa la publicación de Al Bat–: Cuarto Bat, La Estufa Caliente, Conexión Deportiva, Info Cajeme, Beisbol Sinaloa, Junio7, Efacico, Out27, Sonora Life, El Inversionista, Sport Deportes, Beisbol en Línea, ANN, Son Deportes, El ABC, Rey de los Deportes, Voz Deporte, Beisbólogo, entre otros que ya luego mencionaré.

Al bat, por Jesús Alberto Rubio // 

Finalmente, ya vio: ganó la corona caribeña el gran favorito –de manera invicta con 7-0-, dando así a su nación beisbolera el gran liderazgo en estas series.

¿Daticos relevantes…?

1.- Las Águilas Cibaeñas conquistaron en gran forma la corona caribeña y con ello le dieron a República Dominicana su No. 21 en la historia de la Serie del Caribe, el gran líder en ese rubro.

2.- Águilas trasciende ahora por ser el primer equipo de la historia en ganar la Serie del Caribe con un invicto de 7-0. 

3.- También es la cuarta franquicia en la historia de las series del Caribe en ganar el título dos veces de forma invicta: antes lo hizo en Puerto La Cruz, Venezuela,1998. 

4.- Félix Fermín, su estratega logró su cuarta corona en estos clásicos y con ello se cimenta como el dirigente más ganador en la historia de la serie caribeña. Recuerde, él será el mánager de los Generales de Durango en la venidera campaña de la Liga Mexicana de Beisbol. 

5.- Ha sido la segunda vez en las últimas cuatro ediciones de la Serie del Caribe, que Águilas y Criollos fueron protagonistas de la Final. 

6.- Águilas consiguieron su sexto título en la justa caribeña, el segundo equipo con más trofeos después de los Tigres del Licey (10). Ambas franquicias dominicanas tienen más banderines en su país, con 22. 

7.- Como país, República Dominicana revalidó el título obtenido en el 2020 por los Toros del Este y aumentó su ventaja como máximo ganador con 21 campeonatos. Puerto Rico es segundo con 16 títulos, y México se mantiene tercero con nueve coronas.

8.- La próxima edición (64) se celebrará en Santo Domingo, República Dominicana y por supuesto que buscarán el bicampeonato como anfitriones. Fue en el 2016 que allí se realizó la última Serie del Caribe; esa vez los Venados de México se alzaron con el trofeo de campeones. Recuerde, también de manera invicta con 6-0 con JJ Pacho al frente.

9.- El pasado 7 febrero, aniversarios de nacimiento de tres insignes sonorenses/mexicanos miembros del Salón de la Fama del Beisbol en México: Baldomero “Melo” Almada (1913, Huatabampo); Arcadio “Cayo” Valenzuela (1935, Sahuaripa), y Felipe “Clipper” Montemayor (1928, Monterrey). 

JUAN LAGARES: JMV

El jardinero dominicano Juan Lagares se llevó el trofeo de Jugador Más Valioso del torneo: promedió .316 (de 19-6) y fue líder con dos cuadrangulares y ocho carreras producidas en seis encuentros disputados.

Antes del clásico en Mazatlán, también fue JMV con sus Águilas Cibaeñas en la serie final contra los Gigantes del Cibao. 

Y la otra noticia que ya tenía en su bolso cuando estaba de agente libre: firmó contrato de liga menor con los Angelinos de Anaheim y estará en sus venideros entrenamientos primaverales. 

Sucedió una vez que pasó a la agencia libre al concluir su contrato con Mets de Nueva York.

Era boy.

JORGE CERVANTES JÁUREGUI

“Saludos estimado Jesús. Una gran serie, la representación mexicana peleó y las derrotas fueron muy cerradas. No se diga ante Puerto Rico. 

Sin embargo, cuando el pitcheo tiende a ser constante arriba de las 90 millas, ahí está el detalle, de acuerdo a mi opinión. Y ahí está la diferencia de nivel. 

El cerrador de Puerto Rico invirtió creo que 17 o 18 lanzamientos en acallar a 6 bateadores locales en fila.  

Eso me parece dice mucho. Creo que 3 hits, pero a pesar de ello, con oportunidad de anotar que no se dio, pues nunca llegó el batazo oportuno.  

La maravilla de la pelota caliente. 

Esperemos no haya ola de contagios después de ver cómo se las gastaron en el Teodoro Mariscal con la nutrida asistencia.

Un abrazo y que todo siga muy bien en salud”.

Igual, amigo, hasta vuestra querida e ilustre Ciudad y Universidad de Guanajuato.